2月18日、青葉台の飲食店で行われている「こども食堂」にお邪魔をしました。先日は、さつきが丘地域ケアプラザで行われている「あおば子ども食堂」にお邪魔したのに引き続き（こちらのブログ参照）、2ヶ所目のこども食堂訪問。

2ヶ所目と言っても、「あおば子ども食堂」が社会福祉協議会の皆さんの活動から展開されているのに対して、こちらは飲食店のオーナーさんのご厚意による、個人から始まった取り組みです。会場となっているのは青葉台のレストラン「JAY’S」さん。お店のオーナーのトニーさんはガーナ出身で、「NPO法人アフリカヘリテイジコミティ」の理事長を務めていらっしゃって、日本とアフリカの文化交流を通じて、子どもたちの成長や、地域活性化に貢献したいと活動をされています。

トニーさんは、アフリカにおいても、貧しいストリート・チルドレンを保護し、生活や育ちを守る活動を続けられています。そんな中、日本にも「子どもの貧困」という問題があり、満足に食事を食べられない子どもや、1人で食事をする子ども達が居ることを知ったことから、ボランティアでこども食堂を立ち上げられました。

完全無料を実現できているのは「恩返し」の気持ち

「ノヴィーニェこども食堂」と名づけられた、トニーさんの子ども食堂は、なんと完全無料。一般的にこども食堂では、100円〜300円くらい払うところが多く、こどもは無料でも大人は有料というのがほとんど。ノヴィーニェこども食堂では、こどもも大人も完全無料で食事が提供され、さらにはビュッフェスタイルで、沢山の料理から選んで食べることができます。これは、トニーさんからの沢山の持ち出しがあって実現されていますが、トニーさん曰く「恩返し」。調理や受付などのスタッフさんも完全ボランティアです。本日も十数名の子どもたちが参加していました。元々は子どもの貧困対策として全国的にこども食堂が広がりましたが、さつきが丘地域ケアプラザもそうだったように、利用者は貧困層に限られていません。トニーさんも、誰でも来れる環境でなければ、困っている人が参加しづらくなってしまうと考えていて、敷居を設けずに様々な子どもが参加できるように取り組まれています。

こども寺子屋も

こども食堂と合わせて「こども寺子屋」も開催されています。こども食堂が12:00〜13:30、寺子屋が13:30〜15:00と、連続して行われるので、ランチを食べ終わった後に、そのまま寺子屋にも参加できます。今日の寺子屋メニューは、絵本の読み聞かせ、英語ミニレッスン、雛人形づくり、ジャンベ体験となっていました。アフリカの太鼓や、英語を通じて、文化交流を深めたいと、取り組まれています。

今後の取り組みと、必要とされる支援の輪

元々は毎週行われていたノヴィーニェこども食堂ですが、現在は月1回の開催。完全ボランティアで行われているのと、相模原でもトニーさんはこども食堂を行っているので、体力的な課題などがあるそうです。開催日数を今後増やして、4月からは月2回にしたいと仰っていましたが、それを実現するにも、ボランティアで手伝ってくださる方が必要。調理や配膳、学習サポート、食材の提供、文具や教材の提供といったボランティアを必要とされています。また、ご寄付も必要とされていらっしゃいます。ノヴィーニェこども食堂のWebサイトから、ボランティアのことや、開催日程などご覧いただけます。お問合わせの上、一度実際に足を運んで頂いて、取り組みをご覧頂くのも良いのではないかなと思います。

豊富な料理やお菓子が用意されています。

こんな感じで盛り付け。

絵本の読み聞かせの様子。

紙コップで作った雛人形。

ボランティア募集中。

トニーさんと記念に。

11月8日、「あおば子ども食堂」の取り組みを拝見するため、さつきが丘地域ケアプラザを訪問しました。

今年の4月からスタートした「あおば子ども食堂」は、市が尾の福祉活動拠点「ふれあい青葉」に事務局を置く、あおば子ども食堂実行委員会の皆さんによって、ふれあい青葉、もえぎ野地域ケアプラザ、さつきが丘地域ケアプラザ、美しが丘地域ケアプラザの4会場にて開かれています。開催日は毎週日曜と水曜日の週2回開催となっていて、全国的には月1回〜2回などの開催が多い中、高い頻度での開催となっています。

これまで半年間で、延べ1,000名を超える利用者があり、そのうち約5割がさつきが丘地域ケアプラザとなっています（3割は美しが丘）。さつきが丘地域ケアプラザの利用者が多い背景には、さつきが丘小とつつじヶ丘小という2つの小学校からの距離が近いことと、スタート時に学校や学校運営協議会、民生委員さんが協力して呼びかけをしてくれたことがあると言います。私が伺った際も、27名の利用となっていて、最多のときで33名くらい、平均して20名前後が毎週水曜は利用していると言います。日曜日は全体的に利用者が少なく、０という時もあるようでした。上は小学校6年生くらいまででたまに中学生の利用もあり、今日は兄弟で来ていたなかで3歳のお子さんの参加もありました。「子ども食堂」と言えば、子どもの貧困対策が主たる目的となりますが、さつきが丘では子どもたちの背景に関わらず呼びかけ、多様な子どもが参加しているそうです。

食事代は子どもは1食100円、大人は200円となっていて、具沢山の「みそ汁」を提供することに、力が入れられています。メニューは基本は各会場同じ内容で、実行委員会として一括で仕入れ、各施設に食材を運び、各施設で同じ料理を調理するという流れになっています。普段はおにぎり2つに、みそ汁が基本メニューということでしたが、本日はご寄付があったサツマイモが提供されました。これまでタウンニュースの報道や、区民まつりへのブース展示などの影響で、お米やお野菜などのご寄付が集まっているそうです。積極的に寄付の募集をされてはいらっしゃいませんが、食材の提供などは子どもたちの食事の内容に直結していくため、大変助かっていると仰っていました。寄付以外の運営資金は、神奈川県社会福祉協議会の助成金によって賄われていて、県社協として子ども食堂に助成するのは初めての事例となっているそうです。

今後の課題として、子どもたちを預かるため、災害時対応についてのマニュアルが必要ということが挙げられていました。学校においては、台風等で警報が出た際休校になるルールが定められているように、子ども食堂でもルールが必要ではないかと検討されていました。また、震災時など預かっている子どもたちの帰宅や、保護者への連絡などのために、子ども達の連絡先などを確実に把握する必要性も指摘されていました。

長ければ３時間以上もの長い時間子どもを預かることから、その時間を子どもたちのためにどう活用できるかも、検討されていました。子ども食堂の目的自体は「居場所づくり」ではないとは言え、ただ子どもたちが食事をして遊んでいるだけではなく、地域活動の団体などと協力をして企画を用意できれば、子どもたちにも、団体にも、ケアプラザにも、実行委員会にもプラスになる「四方良し」になるとも言えます。横浜市としては、寄り添い型生活支援事業や、放課後学び場事業が、中学生向けの取り組みとして行なわれています。小学生が中心の子ども食堂における時間活用のテーマは、貧困対策という子ども食堂の趣旨を考えると、学習支援事業とも親和性が高いかもしれません。また、結果的に「居場所」として機能していることや貧困対策という点からは、地域の活動団体との交流による文化的な体験の場としても、子ども食堂が機能しうるかもしれないと感じました。こうした視点で考えられるのも、週2回の開催という高い頻度と、多数の参加があるという特徴があってこそとも言えますが、取り組みの事例として注目したいと思います。